Tuần đầu trôi chảy vẫn không ít kịch tính. Mới nhất, một đàn ông 30 tuổi tự thiêu trưa Thứ Sáu khi chọn xong 18 hội thẩm nhân dân chính thức và dự bị. Rồi số lượng ứng viên để chọn hội thẩm lên gần 200 thay vì 96. Nguyên nhân có thể do áp dụng nguyên tắc các bên có quyền loại bất kỳ hội thẩm viên nào, 10 lần, nếu họ không thích mà không cần giải thích.

Tuần rồi vẫn căng thẳng chuyện hoãn. Ngày 19/4, bị cáo Trump lại gây sức ép đòi chuyển địa điểm xử ra khỏi Quận Manhattan. Ngày 20/4, chỉ vài phút sau phiên điều trần ngắn, tòa phúc thẩm năm thành viên phán không thay đổi quyết định.

Trong nỗ lực cuối cùng, các luật sư của cựu tổng thống dồn ép thẩm phán Mercan điều hành phiên tòa. “Tôi đã tiếp thu lập luận của các bạn một cách thiện chí, tôi đã ra các quyết định, nhưng đến lúc nào đó, các bạn cần chấp nhận phán quyết của tòa”, Mercan nói. “Không có gì nữa để làm rõ. Không có gì nữa để phản đối”. 

Sau khai mạc sáng 22/4, lần lượt hội thẩm đoàn gồm 12 thành viên rồi 20 nhân chứng xuất hiện, các công tố viên sẽ vào việc. Họ phải thuyết phục hội thẩm đoàn các điểm cốt yếu cấu thành tội trạng. Họ phải chứng minh bị cáo cố ý dùng hồ sơ kinh doanh để giấu khoản tiền bịt miệng, dẫn tới lừa gạt và phạm các tội khác.

Chú ý hơn cả có lẽ ở bị cáo. Cách thức bị cáo dùng báo chí biến tòa thành diễn đàn tranh cử sẽ được bộc lộ. Bị cáo quyết tâm bởi được cổ võ từ thăm dò mới đây cho thấy đa số khẳng định ông vô tội. Ngược lại, bị cáo dễ phát ngôn văng mạng khi trực diện các nhân chứng và tòa cảnh báo sẽ không tha nếu vượt lằn ranh đỏ.

Sau nhiều lần vượt lằn ranh đỏ tuần trước, bị cáo tiếp tục là ẩn số gây sốt. Tất cả các bên đều hồi hộp nguy cơ “ông sẵn sàng tấn công các công tố viên, thẩm phán, và các nhân chứng thù địch” (The Hill), đồng nghĩa có thể bị phạt nặng. Đảng Dân chủ hôm 19/4 công bố dự thảo luật mới nhằm hỗ trợ kịch bản cựu tổng thống bị giam mà không được hưởng quyền có vệ sỹ. Câu hỏi khó giải mã, vì thế, là cuộc đua vào Nhà Trắng sẽ thế nào nếu chuyện kia xảy ra.